Люди и собаки могут «разговаривать» друг с другом при помощи звуковых панелей. К такому выводу пришли ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего, пишет The Guardian.
Исследователи заявили, что это первый шаг, чтобы в будущем собаки и их хозяева могли использовать кнопочные устройства для общения.
Отмечается, что эксперимент не дает полного ответа на вопрос о том, на самом ли деле домашние питомцы понимают слова и общаются или просто хорошо обучены. Однако ученые установили, что собаки, которых обучили использовать такие устройства, реагируют на записанные на аудио слова так же, как и на произнесенные.
В последние годы кнопочные звуковые панели резко стали популярны, в соцсетях публикуют множество видеороликов с собаками, использующими эти устройства. Однако параллельно разгорелись споры о том, действительно ли животные реагируют на звук с устройства или они просто реагируют на сигналы, основанные на поведении или языке тела их владельцев.
«Мы знаем, что собаки понимают достаточно много слов. Однако нам нужно было провести исследование, чтобы убедить некоторых скептиков, которые думали, что собаки вообще не обращают внимания на слова», — рассказал профессор Федерико Россано из Калифорнийского университета в Сан-Диего, руководивший исследованием.
Ученые провели два эксперимента с 59 собаками. Их научили использовать такие панели. В первом ученый накрывал цветными наклейками кнопки, на которых были записаны слова «на улицу»/«гулять», «играть»/«игрушка» и «еда»/«есть»/«обедать»/«голодный», а его коллега, не зная, какая кнопка за какое слово отвечает, нажимал их и записывал поведение собак. Потом во втором эксперименте они чередовали нажатие кнопок с воспроизведением записанных на аудио слов.
В итоге вероятность того, что собаки будут демонстрировать игровое поведение, повышалась примерно в семь раз, когда нажимали на кнопку «играть» и «гулять», однако ничего подобного не наблюдалось при нажатии кнопки «есть». Исследователи отметили, что очень важным результатом стало то, что собаки показывали стабильное поведение, независимо от того, кто нажимал кнопки (ученый или хозяин).