В Витебске на берегу Западной Двины собираются построить свой Софийский собор, который будет выглядеть как копия древнего полоцкого храма XI века. Сейчас проводится общественное обсуждение влияния проекта на окружающую среду.
Обсуждение инициировал Витебский горисполком — оно проводится с 27 июня по 26 июля.
Как следует из проекта, около 20 лет назад православные верующие Витебщины решили воссоздать Софийский собор в том историческом виде, в каком он был построен в ХI веке. Архиепископ Витебский и Оршанский Димитрий предложил возвести его в областном центре на берегу Западной Двины по образу полоцкой Софии времен Древней Руси.
В 2002 году в Витебске была зарегистрирована православная община Софийского собора — она и выступила заказчиком строительства. Проект собора выбрали из множества вариантов — в частности, изучались архитектурные особенности аналогичных храмов в Киеве, Новгороде и Константинополе.
Витебский Софийский собор собираются построить на левом берегу Западной Двины, у места впадения в нее Пилатова ручья. Здесь также планируют благоустроить территорию в границах прибрежной полосы, проложить пешеходные дорожки, установить скульптуры. На участке смонтируют системы видеонаблюдения и охранную сигнализацию.
В проекте говорится, что «при правильной эксплуатации и обслуживании оборудования, при реализации предусмотренных природоохранных мероприятий, при строгом производственном экологическом контроле негативное воздействие планируемой деятельности на окружающую природную среду будет незначительным — в допустимых пределах, не нарушающих способность компонентов природной среды к самовосстановлению и не представляющим угрозы для здоровья населения».
Ранее копию Софийского собора собирались возвести в витебском парке Партизанской славы, где должны были вырубить деревья под стройплощадку. Однако в 2016 году горожанам удалось предотвратить стройку, после чего инициатива заглохла на несколько лет, писали «Народныя навіны Віцебска».
Спустя три года тогдашний мэр Витебска Виктор Николайкин сообщил витеблянам, что копию храма собираются возводить на площадке между торговым центром «Беларусь» и бывшим еврейским кладбищем.
В 2020 году прошло обсуждение нового проекта строительства: как оказалось, здание собора по площади будет еще больше, чем то, что планировалось в парке.
В апреле 2021 года Витебск впервые посетил митрополит Вениамин, который освятил специальный знак на месте будущей нижней церкви Софийского собора на берегу Двины.